Los Juegos Olímpicos, la máxima cita del deporte mundial, comenzarán a escribir en Río de Janeiro una nueva página de su glorioso historial con la realización de la tradicional ceremonia de inauguración en el célebre estadio Maracaná.

Los Juegos de Río, los primeros en realizarse en tierra sudamericana, se extenderán hasta el domingo 21 del actual, lapso en el que más de 10.500 atletas de 206 naciones competirán en 28 deportes, entre ellos estrellas de la magnitud del jamaiquino Usain Bolt, el serbio Novak Djokovic, el español Rafael Nadal y el estadounidense Michael Phelps.

Entre ellos, también, 213 ilusiones argentinas que tienen a Las Leonas, la Generacíón Dorada del básquetbol, el seleccionado de fútbol, el equipo masculino de vóleibol, la judoca Paula Pareto y el tenistaJuan Martín Del Potro como principales atractivos. El número actual de la delegación «albiceleste»equiparó el récord de presencia de la edición Londres 1948.

Las competencias se llevarán a cabo en 33 estadios de cuatro zonas de esta gigantesca ciudad:Copacabana, Barra de Tijuca, Deodoro y Maracaná. Además, el fútbol se jugará en San Pablo, Belo Horizonte, Salvador de Bahía, Brasília y Manaos.

Suenan para reemplazarlo figuras del deporte ya retiradas como el tenista Gustavo Kuerten, el basquetbolista Oscar Schmidt, el maratonista Venderlei Cordeiro y el velista Robert Scheidt.

Lo que sí está confirmado es que Luis Scola será el abanderado de la Argentina, Rafael Nadal el deEspaña, Andy Murray el de Gran Bretaña y Michael Phelps el de Estados Unidos.

La llama olímpica llegó ayer a Río de Janeiro, tras tres meses de ser paseada por todo el país, y es exhibida por la ciudad por deportistas y personalidades como Cafú, Carlos Alberto Parreira, Roberto Zagallo y el exvelerista Torben Grael, el máximo ganador de medallas doradas del olimpismo brasileño.

A la ceremonia de inauguración asistirán alrededor de 50 jefes de Estado, entre ellos el presidente de laArgentina Mauricio Macri, una cifra inferior al casi centenar que acudió a Beijing 2008 y Londres 2012.

No concurrirán el presidente de Estados Unidos, Barack Obama; el presidente de Rusia, Vladímir Putin; el presidente de China, Xi Jinping, y la canciller alemana Angela Merkel.

La organización de Río 2016 está puesta bajo la lupa por el Comité Olímpico Internacional (COI), ya que la mayor parte de sus miembros se jugaron una gran carta al votarla por sobre Chicago, Madrid y Tokio, lo que no agradó a los Comités de los países de mayor peso deportivo. Un alerta para Buenos Aires, que organizará los Juegos Olímpicos de la Juventud en 2018.

El máximo ídolo del fútbol brasileño, Pelé, no participará en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro por problemas de salud, anunció en un comunicado.

«En este momento no estoy en condiciones físicas de participar en la apertura de la Olimpiada», aseguró «o Rei» en un texto divulgado por medios locales. El tricampeón mundial era uno de los favoritos para encender el pebetero olímpico.

El exjugador de 75 años tiene una prótesis de cadera, sufre fuertes dolores y ya no consigue caminar sin ayuda de un bastón.

«En mi vida tuve fracturas, cirugías, dolores, internaciones en hospitales, victorias, derrotas, y siempre respeté a quienes me admiran», escribió Pelé, quien fue operado en enero en Estados Unidospara corregir un desplazamiento de la prótesis de cadera que desde noviembre de 2012 tiene colocada entre el fémur y la pelvis. Anteriormente, fue sometido a una cirugía en la columna vertebral destinada a descomprimir un nervio.

«La responsabilidad de las decisiones es mía y siempre busqué no decepcionar a mi familia y al pueblo brasileño», agregó el exjugador, quien desea éxito durante los Juegos Olímpicos de Río. «Como brasileño, pido a dios que bendiga a todos los que participarán de este evento y que sea un gran éxito y termine en paz», concluyó.