Al huracán María le bastaron poco más de tres horas para fortalecerse en la tarde de este lunes, pasando de categoría 3 a 5 y convirtiéndose en un fenómeno todavía más amenazante.
Hace unas horas que Puerto Rico y otras islas del Caribe declararon el estado de emergencia por su llegada.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) reportó que María alcanzaba vientos de 260 km/h, por lo que ya es considerado un «huracán mayor» y es «potencialmente catastrófico».
Según el NHC, en la noche del martes el ojo del poderoso ciclón tocó tierra en el departamento francés de Dominica, en las Antillas menores, que incluyen también a Martinica, Guadalupe, Montserrat, Antigua y Barbuda, San Cristóbal y Nieves, Anguila y las Islas Vírgenes, entre otras.
El primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, publicó en su cuenta de Twitter varios dramáticos mensajes en los que explicaba que el tejado de su residencia había salido volando y lo habían tenido que rescatar.
Martinica declaró la alerta máxima y Guadalupe ordenó una evacuación.
Ante la trayectoria pronosticada, el gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, declaró el estado de emergencia para su territorio y alertó que puede ser «más devastador que Irma», el huracán que pasó cerca de la isla hace poco más de una semana.
María sigue un camino muy similar al que tomó el huracán Irma días atrás, aunque en este caso se espera que impacte directamente en Puerto Rico, en el que podría ser el peor huracán en afectar la isla en décadas.
Efectos de Irma
Algunas de las islas amenazadas por María fueron golpeadas por Irma, el huracán de categoría 5 que dejó al menos 55 muertos en Florida, EE.UU., y el Caribe, y causó daños de miles de millones de dólares a principios de septiembre.
Irma dejó inhabitables más de dos tercios de los hogares en el lado holandés de la isla San Martín y arrasó la isla de Barbuda.
El gobierno francés dijo que su lado de San Martín sufrió cerca de US$1.400 millones en daños. En las Islas Vírgenes Británicas, barrios enteros también fueron arrasados.
Después de una visita a la zona, el ministro de Exteriores británico, Boris Johnson, describió el daño como algo parecido a lo que se ve «en imágenes de la Primera Guerra Mundial».
Huracán José
Un segundo huracán, José, también está activo en el Atlántico, con vientos máximos sostenidos de 144 kilómetros por hora. El centro de la tormenta estaba a unos 539 kilómetros al sureste de Cape Hatteras en Carolina del Norte, dijo el NHC el domingo.
Ante la presencia de este fenómeno, se han emitido alertas de tormenta tropical en partes del noreste de Estados Unidos.
